FOREX sau FX, provine de la FOReign EXchange, si este piata valutara interbancara, cea mai mare piata extrabursiera (Over The Counter, OTC) cu un volum de 1900 de mld Usd zilnic.

Piata valutara interbancara este o piata descentralizata, fara existenta fizica, compusa din terminalele specializate, EBS, folosite de banci si de clientii acestora pentru realizarea tranzactiilor valutare, atat spot, cat si forward. Este posibila tranzactionarea tuturor valutelor convertibile prin interconectarea permanenta a market-makerilor, banci si societati de brokerage, in cadrul unei piete deschise 24 de ore din 24, 5 zile pe saptamana.

Formatorii de piata (market-makeri) sunt cei care afiseaza cotatiile pentru diferitele perechi de valute atat la vanzare cat la cumparare. Astfel un investitor, client al unui market-maker, va obtine cel mai bun raport de schimb la un moment dat, prin intermediul sistemului electronic de tranzactionare EBS. Participantii la tranzactiile pe FOREX sunt investitori institutionali, agenti economici, banci centrale, banci de investitii, fonduri speculative (hedge fund), etc.

Din anul 2000 a fost permis si accesul micilor speculatori care inainte au fost dezavantajati prin faptul ca nu aveau sumele de bani necesare tranzactiilor spot interbancare.

Odata cu aparitia marilor societati de brokerage specializate pe foreign exchange, deschise pentru activitate de retail, a fost posibil accesul micului investitor pe aceasta piata extrem de selectiva datorita volumelor tranzactionate extrem de mari, prin folosirea tranzactionarii in marja.