În fiecare zi, lumea se îmbogăteste cu 2.000 de milionari noi. Întreprinzători inteligenti fac, la rândul lor, averi speculându-le apetitul pentru fantezii luxoase.

În ciuda prognozelor alarmiste, a prețului petrolului, a restrângerii pietelor si a celorlalte "ingrediente" folosite din belsug de analisti pentru a demonstra că economia mondială nu se simte prea bine, milionarii în dolari apar ca ciupercile după ploaie. Ritmul ar fi de 2.000 pe zi.

Planeta noastră numără azi nu mai puțin de 9,5 milioane de milionari în dolari, adică un fericit la 684 de pământeni. Susținute de evoluțiile economiei mondiale, marile averi nu contenesc să crească. Pe scurt, bogații lumii sunt din ce în ce mai mulți si dispun de tot mai mulți bani. Potrivit celei de-a 11-a ediții a "World Wealth Report" (surse Merrill Lynch si Capgemini), Asia si Orientul Mijlociu sunt noile paradisuri ale milionarilor. Împreună, cele două regiuni găzduiesc mai bine de o treime din bogații mapamondului, adică 2,9 milioane.

Ca țări, primul loc e disputat de Singapore si India, care au cunoscut, între 2005 si 2006, o crestere cu 20% a numărului milionarilor autohtoni. Urmează, în ordine, Indonezia si Rusia. Ca densitate însă, Elveția si Emiratele Arabe Unite bat de departe recordul. În aceste țări, fiecare al 37-lea, respectiv al 57-lea rezident se poate lăuda cu conturi de milioane. Probabilitatea de a te învecina cu un milionar este mare și la Singapore (unul la 69) sau Hong Kong (unul la 80).

Populația bogatilor este totusi foarte concentrată. Trei tări reprezintă 55% din milionarii lumii. Singure, Statele Unite detin un procent de 32 la sută, urmate de Japonia si Germania.

Există bogați și bogați Diferențe notabile sunt însă si printre cei avuți. Există oameni bogati si există oameni extrem de bogați. Clubul exclusivist al miliardarilor nu numără mai mult de 1.000 de membri. Revista "Forbes" le recenzează anual averile. În 2007, în "club" au mai intrat 178 de membri. Între ei, 19 ruși, 14 indieni, 13 chinezi și 10 spanioli. Alte țări, între care România, Serbia, Ciprul si Oman, au produs în acest an primul miliardar. Fenomenul înavuțirii nu se va opri, averile urmând să sporească cu 6,8% pe an până în 2011, când vor atinge, împreună, fabuloasa cifră de 51.600 miliarde de dolari.

Cu totul si cu totul de aur

Show-room-ul din Hong Kong al lui Lam Sai-wing pare să ilustreze anticul mit al regelui Midas, cel care, din lăcomie, si-a dorit să transforme în aur tot ce atinge, iar zeii i-au îndeplinit dorința. Aranjat pe 650 de metri pătrați după modelul unui apartament, Swisshorn Gold Palace expune mobile, o sumedenie de obiecte decorative si sanitare, o cadă, toalete si chiuvete, toate aurite sau din aur masiv.

Lam, președintele Grupului Hang Fung Gold Technology din Hong Kong si, totodată, inițiatorul show-room-ului, spune că s-a inspirat dintr-o veche legendă a Chinei referitoare la un împărat al dinastiei Han și la promisiunea sa neonorată de a-i clădi soției favorite un palat de aur. În cinci ani si cu cheltuiala a două tone de aur, Lam a dat formă "palatului", care cuprinde acum si o trăsură cu ornamente din diamante. Vizitatorul obișnuit plătește trei dolari pentru a arunca o privire.

Pentru cei care își permit și vor să petreacă o noapte într-un pat de aur, plăcerea costă 25.000 de dolari, scrie "South China Morning Post". Evident, amatori au fost și sunt destui, existând rezervări pentru o noapte în patul de aur și cu săptămâni înainte. Semn că investiția lui Lam Sai-wing în mofturi excentrice n-a fost deloc prost gândită. Cât despre vizitatorii obișnuiți, azi, prin "palatul" de aur se perindă, zilnic, circa 3.000.

Creații - unicat pentru adevărații cunoscători

Bugatti Veyron, mașina care prinde 400km/h în 10 secunde.

Vor fi doar 300 în lume. Așa au decis producătorii pentru a spori atracția exclusivității. Producția bijuteriei pe roți, care poartă numele de Bugatti Veyron 16.4, a început în 2005 la Molsheim, în Alsacia (marca aparține acum grupului Volkswagen). În cei doi ani scurși de-atunci au fost fabricate doar 90. Ritmul de melc e explicabil: de fiecare Veyron se ocupă o echipă de cinci tehnicieni calificați, iar asamblarea durează o lună. În acest an, doar 85 de astfel de bolizi vor ajunge la clienți.

Supermașina este echipată cu un motor W16 cu patru turbocompresoare de 1001 cai putere. Cu o asemenea dotare, Veyronul prinde 407 kilometri la oră! Atinge suta în două secunde și jumătate, iar în caz de frânare urgentă nu are nevoie de mai mult de 10 secunde pentru a încetini de la 400km/h la oprirea completă. Cunoscătorii o consideră magnifică și cred că își justifică pe deplin prețul care o face cea mai scumpă din lume: 1.100.000 de euro, fără taxe. Nu întâmplător, deviza lui Ettore Bugatti era: "Nimic pe lumea asta nu-i prea frumos sau prea scump". Producătorii alsa­cieni o respectă și azi.

O „virtute" dorită și de vicioși

2002 a fost anul de naștere al celularului-bijuterie. Numit, paradoxal, "Virtue" (virtute), carcasa lui a trecut cu bine toate testele de rezistență, "de la benzină la parfum". În plus, se poate trece peste ea și cu un 4x4, fără ca telefonul să sufere stricăciuni. Toate piesele sale sunt lucrate manual, ceea ce înseamnă că asamblarea unui singur telefon durează de la o jumătate de zi ("Constellation" – 3.700 de euro, cel mai simplu model), la trei luni ("Signature"). Un "Signature", placat cu aur și împodobit cu diamante, poate costa în jur de 78.000 de euro. Cam atât costă și un "Constellation Black Satin". În afara "moftului" sclipitor – carcasa din metal prețios, pietrele etc. -, un astfel de telefon oferă, prin abonament, o grămadă de servicii practice, rezervări la restaurant, la capătul lumii, bilete de avion etc.

Richard Mille, Formula 1 la ceasuri

Când a creat, în 1999, linia care-i poartă numele, elvețianul Richard Mille nu-și închipuia că va deveni atât de rapid brand în ceasornicăria de lux. Azi, devenită una dintre cele mai exclusiviste din lume, marca Richard Mille se adresează doar milionarilor. Dar nu celor „oarecare", ci cunoscătorilor rafinați. Ceasurile RM, fiecare model nedepășind câteva zeci de „bucăți", sunt adesea calificate drept Formula 1 în branșa ceasornicarilor. Elitist, ca și ceasul pe care l-a creat, patronul Richard Mille este sponsorul pilotului brazilian de F1, Felipe Massa (foto), căruia i-a dedicat modelul RM005.

Aceste instrumente de mare precizie îmbină, în forme originale, tehnicile clasice elvețiene cu ultimele descoperiri în domeniu și se bucură de renumele de a fi cele mai elaborate din lume. Atracția însă o reprezintă seria limitată a modelelor. Cel mai celebru între acestea, Tourbillon RM008 (cu cronograf), poate ajunge la 500.000 de dolari. Iar un RM012, de pildă, costă 385.000 de euro. Acest ultim model are și o versiune în platină, în doar 30 de exemplare. Deși nu sunt încă toate gata, au fost deja vândute.

Un aristocrat englez, în serviciul celor bogați

Compania „Quintessentially", fondată de strănepotul unui baronet, îndeplinește orice capriciu, de la furnizarea unui Boeing roz la o duzină de păuni albi.

Când a fost lansată, în 2000, compania londoneză de servicii de lux „Quintessentially" a fost primită pe piață cu o mare doză de scepticism. Cunoscătorii n-ar fi pariat o centimă pe succesul produsului și datorită inițiatorului, Ben Elliot (25 de ani în acel moment - foto). Tânărul abia falimentase o altă afacere - un lanț de baruri. În plus, Elliot este strănepotul unui baronet englez, iar detractorii, știind metehnele aristocraților, nu puteau în ruptul capului să creadă că va munci pe brânci pentru a satisface capriciile miliardarilor, mai ales ale celor parveniți. Acum, recunosc că s-au înșelat.

Demarată cu doar patru angajați, „Quintessentially" numără azi 28 de filiale în orașele cele mai scumpe ale planetei și 800 de salariați, care răspund prompt cererilor celor 25.000 de membri, 24 de ore din 24. Pentru a deveni client „Quintessentially" și a dobândi astfel dreptul de a „accede inaccesibilul", cum se laudă patronul, e nevoie de o cotizație anuală de 36.000 de euro. Compusă în principal din oameni de afaceri și bancheri, atrași mai ales de ofertele tradiționale rezervate VIP-urilor – organizare de recepții, închirire de limuzine etc. –, lista clienților companiei include și o pletoră de celebrități, cum ar fi Madonna, Gwyneth Paltrow, Jennifer Lopez sau Mick Jagger.

Topul performanțelor În principal, compania organizează viața socială a membrilor săi, de la alegerea hotelului pentru weekend la plimbarea cățelului, oferind în același timp o ambianță pe care doar banii nu o pot asigura. Fie că e vorba de prezența unui fotbalist celebru care să se joace cu mezinul familiei, la aniversarea acestuia, sau de invitarea unor staruri la petreceri private, „Quintessentially" rezolvă prompt cererea. Există chiar un folclor suculent în privința fanteziilor satisfăcute de companie. Astfel, „Quintessentially" a făcut rost de un Boeing vopsit în roz pentru o cerere în căsătorie romantică și a reușit să găsească o duzină de păuni albinoși pentru o petrecere snoabă dată de Jennifer Lopez.

Botezul unei stele adevărate Între alte performanțe ale companiei s-ar număra și botezul unei stele adevărate din Calea Lactee cu numele unui astronom amator, dar cu conturi în bancă cu multe zerouri sau achiziționarea unei mănuși de masaj din vizon, folosită într-un vechi film cu James Bond, pe care un bogat colecționar și admirator al spionului a ținut morțiș s-o obțină.

Banchete ca pe vremea țarului Alexandru al II-lea Pentru că Londra contem­porană a devenit capitala incontestabilă a marilor averi, mai ales datorită oligarhilor ruși și exilaților fiscali, compania nu se mai mulțumește să răspundă cererilor clienților, ci își creează propriile evenimente. Așa s-a întâmplat în martie anul acesta, când a organizat, în beneficiul UNICEF, marele dineu al țarilor. „Quintessentially"  a recreat cu acest prilej, spre delectarea celor 350 de membri aleși pe sprânceană, banchetul dat în 1867, la „Cafe des Anglais" din Paris în onoarea țarului Alexandru al II-lea și a împăratului Wilhelm I al Prusiei.